« Pourquoi on apprend pas ça au Galop 1 ? »
C’est une des phrases que j’entends le plus souvent dans ma carrière. Et un point commun pour beaucoup de mes cavalières, c’est qu’elles ont franchi la porte du Manège de Regalis parce qu’elles avaient peur à cheval ou auprès de leur cheval.

Aujourd’hui, j’en suis persuadée, si nous apprenions les bases de l’équitation autrement, la peur auprès des chevaux pourrait quasiment disparaître !
Voici 3 choses qui pourraient changer dans les centres équestre pour permettre aux cavalier.es de se sentir apaisés dans leur relation aux chevaux :

Apprendre avec des chevaux qui vont bien et sont écoutés pour ne pas créer la peur à cheval

L’équitation est un sport reconnu comme dangereux : elle représenterait 4% des accidents de sport en France.
Les statistiques sont rares, et encore plus rares sont celles qui pourraient nous informer de la proportion de chevaux en souffrance qui crée ces accidents.

Parce que j’en suis persuadé, une immense majorité des accidents équestres pourraient être évités si les chevaux d’enseignement n’étaient pas souffrants : conditions de vie et d’alimentation délétères, matériel inadapté souvent blessant, surcharge de travail (souvent dans le « mauvais sens » puisque les cavaliers sont débutants), …

Alors la violence des chevaux devient une norme : il est acté dans les croyances des cavalier.es qu’un cheval est dangereux.
Pour certain.es, la fierté est de monter les plus compliqué sans tomber.
Pour d’autres, la peur augmente un peu plus à chaque chute, vécue ou observée. Au fond d’eux, il n’est pas possible de faire pleinement confiance à ses animaux dont ils et elles rêvaient mais qui s’avèrent dangereusement imprévisibles.

Apprendre avec des chevaux partenaires qui sont respectés et écoutés permet de découvrir une relation apaisée, où le cheval peut poser ses limites sans menacer l’intégrité des humains.

Etudier l’éthologie et la mécanique du cheval

Chercher à dominer son cheval : un chemin vers la peur.

Le monde équestre se base encore sur beaucoup de vieilles croyances, qui donnent une belle place à l’idée de domination mais ne sont pas remise à jour avec les connaissances actuelles.

Par anthropomorphisme, beaucoup de cavalier.es s’entendent dire qu’il faut être plus dure, ne pas se laisser faire. Qui n’a jamais entendu « ton cheval se moque de toi » ?
Et tout cela est accompagné d’invitation à la violence. Très tôt, les cavalier.es se voit mettre une cravache entre les mains, dont l’objectif est clair : se battre contre son cheval !

Cette guerre constante renforce le manque de confiance des cavalier.es en leurs compagnons équins, et la peur à cheval est renforcée par cette crainte de perdre la bataille et d’en payer les terribles conséquences.

Mieux comprendre les chevaux pour ne plus se battre

Aujourd’hui nous avons accès à une bien meilleure compréhension des chevaux et de leur fonctionnement : notamment sur l’idée de domination et de hiérarchie …
Si l’éthologie du cheval était enseignée (et remise à jour régulièrement dans les programmes d’apprentissages), on comprendrait surement que la violence n’a pas de raison d’être : parce que le cheval qui refuse à toujours de bonnes raisons de le faire, qui ne sont pas résolus par un coup de cravache !

Et les cavalièr.es auraient moins peur, puisque mieux comprendre l’opposition de leur cheval leur permettraient d’apporter une réponse adapté pour assurer la sécurité de tout le monde.

De la même façon, mieux comprendre le fonctionnement mécanique des chevaux permet de découvrir que beaucoup de difficultés rencontrer en selle naissent d’une incapacité physique de cheval à réaliser l’exercice demandé.
Il est selon moi du rôle de l’enseignant de transmettre l’importance de l’équilibre en équitation, et d’être capable de dire « On arrête là » à un.e cavalier.e dont le cheval n’est pas en capacité physique de réussir l’exercice sans se faire mal.

De cette façon, les cavalier.es se mettent beaucoup moins en danger, en respectant le fonctionnement de leur cheval à l’instant, et laisse donc la peur en dehors de la carrière.

Découvrir comment être en sécurité à pied comme en selle pour ne plus avoir peur à cheval

« Passe pas derrière ! »

Les règles de sécurité auprès des chevaux et en selle sont enseignées dès le Galop 1.
C’est évidemment indispensable de les acquérir au plus tôt : seulement, il me semble que ça n’a pas de sens si elles ne sont pas comprises.
Elles sont pourtant très nombreuses, ces règles qui sont répétés sans explications et donc sans compréhension.

Je pense bien sûr au fameux « ne passe pas derrière » qui crée des comportements dangereux à pied, puisque les cavaliers ne savent pas lire leur cheval ni se mettre en sécurité, mais n’y porte de l’attention que quand il se trouve derrière.

Comprendre comment et pourquoi un cheval bouge quand nous sommes à pied à côté de lui, permet de comprendre comment communiquer en sécurité dans toutes les situations.

L’objectif n’est plus de faire rentrer les cavalier.es dans un cadre figé, soi disant sécuritaire (« marche à gauche, à côté de la tête, avec la main très proche du mousqueton … »), mais de leur permettre d’acquérir des réflexes nécessaires à une bonne adaptation en toutes situations.

« Mets tes épaules en arrière ! »

Ces répétitions de phrases toutes faites sans compréhension se retrouve dans la mise en selle : à nouveau, bien souvent au détriment d’un bon fonctionnement de l’humain.e !

Beaucoup de cavalier.es ont peur à cheval parce que leur position, talon vers le bas avec tout le poids dans les étriers, épaules couchées en arrière et mains accrochées aux rênes, n’est pas stable, pas équilibrée, et pas efficace en cas de mouvements surprenants.

Expliquer aux cavalier.es comment monter à cheval et leur faire ressentir leur corps en selle en fonction de son positionnement permet bien souvent d’apporter de la sécurité et de dépasser la peur à cheval (en grande partie aussi parce qu’ils.elles tombent bien moins souvent !)

Dépasser votre peur à cheval

Si vous auriez rêvé apprendre l’équitation de cette façon, mais que c’est trop tard, et que maintenant la peur est bien ancrée, je vous invite à lire ses deux précédents articles :
– La peur : la vaincre ou l’oublier ?
– Comment ne plus avoir peur d’aller en extérieur avec mon cheval ?

Et pour aller encore plus loin, rendez-vous au Manège de Regalis en Normandie pour découvrir une équitation et un lien avec les chevaux basées sur la confiance et l’équilibre !

A bientôt,
Sarah